ローパスゲート

2022年12月10日

西海岸式シンセサイズの特徴を機能別に紹介する連載(？)記事。
ファンクションジェネレータに続き今回はローパスゲートを掘っていきましょう。

◯ローパスゲートとは

ローパスゲートとはフィルターとアンプが合わさったような機能で、
ブックラを始めとしてユーロラックモジュラーシンセでも多数発売されています。
逆にスタンドアロンのシンセではこれを採用している物は少なく、
モジュラーユーザーでない方にはピンとこない言葉でもあります。
ローパスゲートを採用したグルボとかあったら面白いのにね。

最も代表的な音は元祖であるブックラの292を使った「ブックラ・ボンゴ」と呼ばれる音で、
打楽器にも似た減衰をする為に東海岸シンセでは再現出来ない音を作ってくれます。

◯ツマミ付きとツマミ無し、パッシブのもあるよ。

回路的な違いは説明出来ないのですが、
普通のフィルターにも似たツマミのあるタイプと、ジャックのみで構成されている物があります。
また2HPでパッシブ（電源要らず）の物も流通しており、気軽に試したい方にはもってこいです。
ツマミ付きのタイプはVCAで言う音量とローパスフィルターで言う音の明暗が連動しており、
音の大きさと明るさが比例しています。
これをEGなどで動かすと普通のローパスフィルターとはまた違う音質になってくれます。

ローパスゲートを気軽に楽しみたい、スペースの空きに余裕がないという方には2HPのパッシブタイプ、
ガッツリやりたい方にはアクティブタイプをお勧めします。まぁ3HPのpicoLPGってのもありますけどね。

◯バクトロール

この写真の基板裏についてる黒くて四角いのがバクトロールです。
ローパスゲートには要となる部品に「バクトロール」という物が使われていて、
LEDと光センサー的な奴を組み合わせて打楽器に似た有機的な減衰を再現するものです。
ちなみに電子工学界隈では「フォトカプラ」と呼んでいて、
原理や回路を調べたい人はこちらで検索すると勉強になります。
https://engineer-education.com/photocoupler/

LEDの明るさに応じて音量を制御するため、
通常の回路よりも徐々に光（＝音量）が失われていくのが特徴で、
音が消える時の減衰の仕方が特徴的なんですよ。
この減衰の仕方がローパスゲートの音の最も個性的な部分です。

◯微妙に注意点

デメリットという程でもないんですけど、
大抵の場合ツマミが一つしかないですから音色の変化をオシレーターに頼るしかありません。
シンプルなオシレーター+ローパスゲートだとあまり音色の変化を楽しめません（体験済み）。
多機能オシレーター（いわゆるコンプレックス・オシレーターなど）が欲しくなります。
すると結局は値段も高くつき大きなスペースも必要になります。
つまり結果的に西海岸系シンセを組む事になりますので、そのつもりが無い人は留意しておきましょう。

もうひとつは流通量が少ないこと。最もメジャーなMakeNoiseのOptomixやLxDは
生産が止まっており中古市場でもプレミアが付いてしまっています。

また人づてに聞いた話なので本当かどうか定かではないんですけど、
バクトロールは個体差が大きくYoutubeなどで観るものと実物では音が違う場合もあるそうです。

◯国内で買えそうなローパスゲートリスト

・MakeNoise Optomix